老犬にサークルをおすすめする理由は、筋力低下や認知機能の変化に伴う事故を防ぎ、安全な居場所を確保できる点にあります。シニア期に入った犬がいる場合、ケージとの違いを理解した上で、愛犬にとって今必要な環境を整える点が重要です。
特に愛犬の徘徊対策や介護が必要な場面では、従来の硬い柵ではなく、転倒しても怪我をしにくい円形サークルやクッション性のある素材まで考えなければならない場合も少なくありません。
そこで本記事は、老犬の身体への負担を減らすサークルの選び方から徘徊への具体的な対策までを詳しくご紹介します。足腰への優しさと安全性を両立させた環境づくりで、愛犬との穏やかな時間を守りましょう。
老犬にはサークルとケージのどちらが正解？
老犬の足腰の衰えや認知機能の変化を考えると、結論から言えばサークルがおすすめです。しかし、それぞれの構造が愛犬の身体やメンタルに与える影響を理解するのは重要です。この章を参考に現在の健康状態に合わせた最適な方を選んであげましょう。
サークルとケージの違い
サークルとケージは似ていますが、構造と用途に明確な差があります。
サークルは側面のみを柵で囲った開放的な構造で、天井や床面がないため自由度が高く、設置スペースに合わせて広さを調整しやすいのが特徴です。一方、ケージは天井付きで密閉性が高く、クレートのような小型のものも含まれます。
用途を見ていくと、ケージは子犬期のしつけや飛び出し防止には適していますが、視界や通気性が制限されやすいため、呼吸が苦しくなりがちな高齢犬や周囲の気配を感じて安心したい老犬には、開放感がありストレスの少ないサークルの方が適しています。
老犬にはサークルを！なぜサークルが必要？
老犬の生活にサークルを取り入れるのは、安全と心の安定を保つ上で大切です。実際老犬は筋力や視力の低下により、少しの段差で転んだり、家具の隙間にはまったりする事故のリスク高まることが主な理由です。
安全性の確保
老犬用のサークルは、ぶつかっても怪我をしにくい柔らかい素材や丸みを帯びたデザインが特徴です。認知症の症状で同じ場所をぐるぐる回ってしまう場合でも素材を工夫したサークル内なら硬い物や床に直接ぶつかるよりも怪我のリスクを減らせます。
さらに手作りのサークルにクッション材を足せば、よりサークル内の安全性が高まります。視覚が不自由な犬にも有効でしょう。屋根がない構造なので、風通しが良く、温度や湿度を管理しやすいので、体調管理が必要な老犬には最適です。
徘徊への対策
老犬の徘徊は、認知症の症状の一つです。特に夜間や留守番中に症状が出やすく、階段からの転落や家具への衝突といった事故につながる場合も少なくありません。
一方、サークルで生活スペースを区切れば、犬の行動範囲をサークル内という安全な場所に限定でき、転倒や落下といったけがの危険性を減らせます。また、サークルの柵の高さは、犬の体力や跳躍力に合わせて調整するのが重要です。必ず犬のサイズに合わせた調整を行って使用するようにします。
また、トイレや寝床をサークル内に設置すれば移動の負担も減らせます。
犬にとってのテリトリーの確保
犬は本来、巣穴のような狭い場所を好みます。サークルはケージより開放的でありながら犬にとって程よいパーソナルスペースを確保できるからです。
特に老犬の場合、周囲を見渡せるサークルのような自分の場所があるのは安心感につながります。視覚や聴覚が衰えて不安になりがちな老犬期にとってこのような場所があるだけでストレスを減らし、心身ともにリラックスできるでしょう。
加えてお気に入りのベッドやおもちゃを置いて快適な空間を作るのは、より穏やかな老後をサポートする上で重要です。
老犬のためにサークルを取り入れるときの注意点
老犬のためにサークルを使う場合は、愛犬が快適かつ安全に過ごせるように考えるのが重要です。サイズや置く場所、使う時間を間違えると、かえってストレスになったり体調を崩したりする原因になります。
この章ではサークルを使う上で気をつけるべき点を説明します。
狭すぎると犬にとってのストレスに
サークルの大きさは、老犬の体の1.5～2倍くらいの広さが目安です。
設置する際はサークルの中寝る場所、トイレ、自由に動けるスペースを確保しましょう。狭すぎると、自由に動けない状態がストレスになります。また体を動かす時に壁にぶつかってケガをしたり、閉じ込められていると感じて認知症が悪化したりする可能性もあります。
ほかにも徘徊する症状がある犬には四角いサークルではなく、五角形や円形にするのがおすすめです。角をゆるやかにしたり、なくしたりする対策で、壁にぶつかって動けなくなるリスクを減らせます。さらに壁にクッションを付けると、ぶつかった時のケガを防げるため、より安全に過ごせます。
長時間閉じ込めない
老犬をサークルに長時間（1日に8時間以上など）閉じ込めるのは避けましょう。対策として外に連れて散歩に行ったり、部屋の中で自由に遊ばせたりする時間を作るようにすれば、心身のストレスを減らせます。実際、ずっと閉じ込められているとトイレを失敗して不快に感じたり、寂しさを感じたりして、生活の質が下がってしまうので注意です。
また、サークルに入れるのは安全のために夜間や留守番時などに限定し、日中は入り口を開けて自由に外に出られるようにするのが理想的です。ほかにもサークルの中では、寝る場所とトイレをできるだけ離して設置し、床にクッション性のあるマットを敷いて長時間いても体に負担がかからないように工夫するのもポイントです。
壁際や家具の横への設置を避ける
サークルを置く場所も大切です。壁際や家具の近くは外からの冷気や窓から入る日差し、家具から出る音や振動などが伝わりやすく、体温調節がうまくできない老犬は体調を崩しやすくなります。
そのため窓の近くやエアコンの風が当たる場所やドアの近くなど、うるさい場所は避け、リビングの中央など温度や湿度が安定していて、風通しの良い場所に置きましょう。
家族が見える場所に置くと、犬は見守られていると感じて安心できます。飼い主さんも犬の様子にすぐに気づけます。また、サークルは滑り止めマットなどで固定し、家族の邪魔にならない場所に設置しましょう。犬がリラックスして過ごせる、静かすぎず、うるさすぎない場所を見つけてあげるのが重要です。
老犬のためのサークルを選ぶときのポイント
老犬用サークルを選ぶポイントは、足腰が弱った犬が動きやすく、かつ飼い主さんが扱いやすいというものです。ほかにも高齢犬は転倒しやすく徘徊するケースもあるため、段差が少ないか、掃除しやすいかといった点を重視すると介護の負担を減らせます。
ここでは老犬が安全に、そして快適に過ごせるサークルの選び方を説明します。
段差が少ないものを選ぶ
老犬は関節が弱ったり、あるいは視力が低下したりするため、若い頃のように足を高く上げられなくなる場合があります。そのためサークルの入り口の段差は4cm以下を目安に選ぶのがポイントです。わずかな段差でもつまずいて転倒する原因になるため、平らなゲートや緩やかなスロープが付いているものを選ぶのが理想的です。
ほかにもサークル自体の段差だけでなく、床材との組み合わせも考えましょう。入り口付近に滑り止めマットを敷いて内部にもクッション性の高い素材を敷き詰めると、出入りの際に足にかかる負担を減らせます。さらに認知症で徘徊する犬のケースでもサークル内を歩き回って転倒するリスクを減らせるため、安心できる環境を作ってあげられます。
十分なスペースを確保できる広さは必須
サークル内の広さは、犬の体長の1.5～2倍以上のスペースがあると良いでしょう。寝床、トイレ、自由に動けるスペースの3つを確保できるサイズが目安です。
一方で狭すぎると自由に体を動かせないストレスを感じたり、壁に体をこすりつけて傷つけてしまったりする場合があります。一方でサークル内が広すぎると徘徊して疲れてしまう犬もいます。
このような事情を考慮した目安として小型犬なら60×60cm以上、中型犬以上であれば90cm四方を基準に考えると良いでしょう。部屋のレイアウトや犬の歩き方の癖に合わせて四角形だけでなく、円形やL字型など形を変えられるものを選ぶのも良い方法です。
掃除やメンテナンスがしやすいかも大事
老犬の介護ではトイレの失敗や食べこぼしがよくあるため、サークル内の掃除のしやすさは重要です。例えばネットやトレーが取り外せるものや防水・抗菌素材を使ったものを選ぶのがおすすめです。汚れが染み込まない素材ならサッと拭くだけで掃除が終わります。
また、分解や折りたたみが簡単なタイプなら奥の場所も掃除がしやすくメンテナンスなどの調整もしやすい選択です。ほかにもサークル本体だけでなく、中に敷く滑り止めマットやクッションも洗濯できる素材であるか確認しましょう。
常に清潔な環境を保つのは、犬の皮膚のトラブルを防ぎ、快適な睡眠を助けます。
厳選！老犬も使えるサークルおすすめ商品10選
老犬用サークルは徘徊を防いだり、安全を確保したりするためにとても役立ちます。
また、製品を選ぶ際には、使いやすさと老犬が快適に過ごせるかを重視するのが大切です。実際、高齢になると視力や筋力が衰えるため、ぶつかっても大丈夫な素材を選び段差が低いものを選ぶと良いでしょう。
ここでは介護の現場でもよく使われている、おすすめの老犬用サークルを10個ご紹介します。
ライフマスターズ ペットケージ DOGSAFE8
| 価格 | 13,980円（税込） |
| サイズ | 全長約480cm（1枚：約63×65cm） |
| 重さ | 約14.5kg |
| 種類 | 折りたたみ式・パネル連結式 |
| 素材 | スチール、ABS樹脂 |
ベビー用品の専門工場で作られた安全なスチール製ケージです。丈夫な金属フレームが犬が動き回ったりぶつかったりする時の衝撃をしっかり支えます。
このケージのポイントは、アコーディオン式で届いてすぐ使える手軽さと八角形やL字型など犬の状態に合わせて形を変えられる点。さらに柵の間隔が狭いので犬が逃げ出したり、挟まったりするのを防いでくれます。また、段差が低い設計なので、足腰への負担も少なくなっているのもポイントです。
また、掃除がしやすい構造で床を傷つけない滑り止めも付いているため清潔で安全。愛犬にとって過ごしやすい空間になるでしょう。
タンスのゲン ペットサークル 64900011
| 価格 | 15,999円（税込） |
| サイズ | 八角形時：198×198×76cm、折畳み時：76×17×76cm |
| 重さ | 約20kg |
| 種類 | 折りたたみ式 |
| 素材 | スチール、ABS樹脂 |
丈夫なスチール製でありながら、角のない八角形に組み替えられるバリアフリー設計が特徴のサークルです。高さ76cmで脱走を防ぎ、周囲も151cmから198cmもの広い空間を作れるため徘徊する老犬が壁にぶつかりにくくスムーズに方向転換できます。
完成品として届くので蛇腹式に広げるだけで設置できるのもポイント。さらに扉が付いているので、世話もしやすい製品です。耐久性の高い粉体塗装で介護期間を長く支えられるコストパフォーマンスの良い製品です。
アイリスオーヤマ ウッディサークル
| 価格 | 8,280円（税込） |
| サイズ | 90×60×55.2cm |
| 重さ | 約6.4kg |
| 種類 | 据置式 |
| 素材 | スチール、ポリプロピレン |
アイリスオーヤマが手掛けるお部屋に馴染む木目調のデザインが暖かみを添えるサークルです。
トレーはポリプロピレン製で水洗い可能なので、トイレの失敗が多いシニア犬でもこまめなメンテナンスで清潔に使えます。また、入り口の段差を抑えた設計なので足腰の弱い老犬も楽に出入りできるのもポイントといえます。
さらに組み立てはパーツをはめ込むだけで完成。サークル本体も軽いので移動も簡単です。オプションの専用屋根をつければ、より安心できる空間を作れるサークルです。
ottostyle 折りたたみ八角形ペットサークル
| 価格 | 5,980円（税込） |
| サイズ | Lサイズ：114×114×62cm |
| 重さ | 約2.5kg |
| 種類 | 折りたたみ式 |
| 素材 | ポリエステルメッシュ、スチール |
老犬の徘徊症状対策に最適な八角形サークルです。角のない円形に近い構造により、壁際で立ち往生するスタックを防ぎ、スムーズな歩行をサポートします。丈夫なポリエステルメッシュ生地は視界が広く、閉じ込められた不安感を軽減。通気性も高いため、体温調節が難しい老犬でも夏場を快適に過ごせます。
最大の特徴は、重量わずか2.5kgという圧倒的な軽さと中型老犬でも余裕の直径114cm、高さ62cmというサイズ。そして1秒で広げられるワンタッチ設計です。専用バッグ付きで持ち運びやすく、室内介護はもちろん帰省時やアウトドアでも愛犬の使い慣れたテリトリーを即座に確保できます。
さらに汚れても拭き掃除がしやすく、天面メッシュ付きで飛び出しも防止。安全性と利便性を両立した、シニア期の強い味方です。
Petima 折りたたみペットサークル
| 価格 | 9,880円（税込） |
| サイズ | 71×51cm |
| 重さ | 約 1.8kg |
| 種類 | 折りたたみ式 |
| 素材 | PVC、ポリエステルメッシュ |
老犬介護のために設計された高齢犬に配慮したソフトサークルです。柔軟なワイヤーとPVC素材を使用しており、認知症の犬が徘徊中に壁にぶつかっても衝撃を和らげてくれます。金属製のものと違い怪我をする心配なく安心して使用できるのもメリットです。
また、入り口は段差が低く設計されているため、足腰が弱くなった小型犬でも簡単に出入り可能。滑り止め付きの中敷きマットや給水ボトルホルダーも付属しており、介護がしやすいように工夫されています。重さは1.8kgと軽く、女性一人でも30秒ほどで簡単に設置と片付けができます。通気性の良いメッシュ素材は洗濯機で洗えるため（ネットの使用を推奨）、いつでも清潔に保てるのもポイントです。
FEANDREA ペットサークル
| 価格 | 9,980円（税込） |
| サイズ | 79cm×64cm |
| 重さ | 約 19kg |
| 種類 | 折りたたみ（連結）式 |
| 素材 | スチール、プラスチック |
FEANDREAの犬用サークルはヨーロッパで人気のある洗練されたデザインと実用性を兼ね備えています。粉体塗装されたスチール製のフレームは傷や錆びに強く、年老いた犬がぶつかっても大丈夫な強度を持っています。
また、出入り口は段差が低く小型犬や中型犬の足腰への負担を減らす設計なのもポイント。トレイは付いていませんが、防水マットなどを使えば掃除も簡単です。
さらに8枚のパネルを連結棒でつなげるだけで八角形や長方形など、部屋の広さに合わせて形を変えられます。設置も簡単で5分程度で完了します。
通気性も良くフレーム越しの視界も広いため、犬が安心して家族の気配を感じつつ快適に過ごせるでしょう。
Amazon Basics ペットサークル
| 価格 | 5,104円（税込） |
| サイズ | 71×71×61cm |
| 重さ | 約 5kg |
| 種類 | 八角形パネル式 |
| 素材 | 金属製（金属名非公開） |
Amazonベーシックのペットサークルは、シンプルながらも老犬の介護に役立つ実用的な製品です。金属製のパネルを組み合わせた八角形の構造は安定性があり、角がない形状は徘徊する小型犬の安全な歩行を助けます。
高さが61cmと低めに設計されているため、飼い主さんが介助しやすいのもポイント。8枚のパネルは自由に組み替え可能で、部屋に合った設置ができます。5,000円台と比較的安く、折り畳んでコンパクトに収納できるほか、汚れを拭き取りやすく、衛生的に長く使えます。
日本育児 たためて洗える ペットサークル
| 価格 | 17,800円（税込） |
| サイズ | 60×60×50cm |
| 重さ | 約 3.4kg |
| 種類 | 折りたたみ式 |
| 素材 | アルミ、ポリエステル |
ベビーサークルの設計を応用し、安全性と衛生面を考慮して開発されたペット用サークルです。特筆すべきはカバーを取り外して洗濯できる点で、特に排泄の失敗が多い老犬の介護において清潔さを保てるのは大きなメリットです。
フレームには丈夫で軽いアルミ素材を使用しているため、広げるだけで1分もあれば簡単に設置できます。底面にはクッション性のある素材を使用し、関節の弱い犬にも配慮しました。出入り口は段差が少なく柔らかいメッシュ素材を使用しているため、犬が安心して家族とコミュニケーションを取れるように工夫されています。
赤ちゃん・老犬兼用衛生重視の小型犬介護における定番品です。
リッチェル 木製3WAYサークル
| 価格 | 82,500円（税込） |
| サイズ | 75×75×b60cm |
| 重さ | 約29kg |
| 種類 | 3WAY（据置式・折りたたみ可） |
| 素材 | 天然木、スチール、ポリプロピレン |
用途に応じてサークル、ゲート、仕切りとして使える木製サークルです。天然木のフレームとスチールワイヤーでできており、体重40kgまでの大型犬にも対応できます。ドアは前後に開くオートロック式で低段差ドア、さらに片手で操作できるので犬を抱っこした状態でも使いやすいです。また、防水トレー付きで掃除も簡単です。
組み立ては簡単で、工具は不要で、使わない時はコンパクトに畳んで収納可能。価格はやや高めですが、耐久性が高く、抗菌仕様の木目はインテリアにも馴染みます。将来の生活の変化にも対応できるので、長く使える犬用サークルでとなっています。
サークルと一緒に揃えたい！老犬のためのアイテム
犬用サークルは、シニア犬の安全な生活を支える便利なアイテムです。さらに、いくつかのアイテムを組み合わせると、より快適な空間を作れます。ここでは、サークルと合わせて準備しておくと便利なグッズを紹介します。
滑り止めマット
足腰が弱くなった犬にとって滑りやすい床は危険です。サークル内には滑り止め効果のあるマットを敷いてあげましょう。例えばジョイントマットや浴室マットなどが利用でき、100円ショップのマットでも十分に役立ちます。これらのマットは転倒防止だけでなく、床ずれや壁への衝突時の衝撃を和らげる効果も期待できます。
また、マットを選ぶ際は、2〜3cm程度の厚みがあるものがおすすめです。ほかにも汚れてもすぐに洗える素材や部分的に交換できるタイプを選ぶと清潔に保てます。
設置する際はサークル内全体を隙間なく覆うように敷き詰めるのがポイント。サークルの中央にベッドを置いて周囲に歩けるスペースを作ると、徘徊する犬でも安全に移動できます。
犬用オムツ
シニア犬になるとトイレの失敗が増える場合もあります。こういった問題に対応できるのが犬用オムツです。加えてオムツはサークル内を清潔に保つだけでなく、皮膚の炎症を防ぐ効果もあります。
また、オムツを選ぶ際は犬の体型に合ったサイズを選ぶのが大切です。特にしっぽの穴やウエスト周りのフィット感を確認し、漏れにくい立体ギャザー付きのものを選ぶと安心です。寝ている時間が長い犬には、通気性の良い素材を選ぶと良いでしょう。
もしオムツを嫌がる場合は、ペットシーツを敷き詰めるなど犬にストレスを与えない工夫をしましょう。
見守りカメラ
外出時や夜間の様子を確認できる見守りカメラは、シニア犬の介護に役立ちます。特に動体検知機能があると犬の動きをすぐに把握できるのでおすすめです。さらに双方向音声機能があればカメラを通して声をかけられるので便利です。
また、カメラはサークル全体を映せる位置に設置しましょう。温度・湿度センサーが内蔵されているモデルを選ぶと室温管理にも役立ちます。録画機能を使えば過去の映像を確認して犬の行動パターンもわかります。これらの情報は、認知症の早期発見や獣医さんに相談する際に役立つのもメリットです。
老犬におすすめのサークルに関するよくある質問
老犬のサークル利用について、よくある質問にお答えします。愛犬が快適かつ安全に過ごせるように疑問点を解消していきましょう。
この章では飼い主さんからよく寄せられる質問と、具体的な対応策をまとめました。
サークルに入ると鳴くのですが、どうすれば？
鳴く原因は、慣れていない場合や不安が考えられます。最初は10分程度の短い時間から始め、「ここは良い場所だ」と思えるようにサークル内でおやつを与えてみましょう。
ほかにも家族が声をかけたり、おもちゃで気を紛らわせたりして、安心感を与えるのも大切です。そして、徐々に時間を延ばしていくと良いでしょう。
夜鳴きをする場合は、まずトイレに行きたいのかもしれないので確認しましょう。それでも改善しない場合は認知症の可能性も考慮して獣医さんに相談してください。慣れるまで1～2週間かかる場合もありますが、根気強く見守りましょう。
手作り（100均など）でも大丈夫？
場合によります。100円ショップのワイヤーネットと結束バンドでも作成できますが、安全性を最優先にしてください。
また、固定を強化して尖った部分をテープで保護しましょう。とくに大型犬の場合は、金属パイプを併用して耐久性を高めて床には滑り止めマットを敷いてください。完成したら、揺らして強度を確認しましょう。
老犬がぶつかっても怪我をしないようクッションなどをつけて工夫するのも大切です。市販品より安く作れますが、強度が弱い場合もあるので部品が緩んでいないか定期的に点検してください。
大型犬の介護に合うサイズは？
サイズは体長の1.5～2倍、直径120～150cm程度が目安で寝る場所、トイレ、移動のためのスペースを確保しましょう。
さらに徘徊する場合を考えて旋回できる程度の余裕があると良いでしょう。加えて、拡張できるパネル式サークルが便利です。
また、体重のある大型犬には頑丈なフレームを選びましょう。ほかにも床には厚さ3cm以上のマットを敷いて足の関節を保護してください。
まずはフリースペースで犬の動きを確認し、ゆとりを持ったサイズを選びましょう。
今までフリーだったのに、急にサークルに入れてしまうのは可哀想では？
自由に動き回れないのはつらいかもしれませんが、視力や筋力が低下した老犬にとって、広すぎる空間はかえって不安や怪我の原因になります。それに自由にさせるよりも安全を優先するのが、結果的に犬の長生きと安心につながります。
最初は短い時間から、おやつなど好きな物を与えながら慣らしていきましょう。家族の気配を感じられる場所にサークルを設置し、優しく声をかけると、犬は「ここは安全な場所だ」と感じるようになります。
サークルの角にぶつかります。対策はありますか？
視力低下や徘徊によって、サークルの角にぶつかってしまうのはよくあるケースです。角をなくすか角を柔らかくするという2つの対策を考えましょう。
すでにサークルがある場合は、内側にお風呂マットやプラスチックダンボールを丸めて設置し、角をカバーしてぶつかるのを防ぎましょう。100円ショップのクッション材を貼るのも有効です。
根本的な解決策としては、角のない八角形のメッシュサークルやビニールプールへの交換がおすすめです。怪我の防止や夜鳴きの抑制に効果的です。
まとめ
老犬にサークルを使うのは転倒防止や徘徊対策となり、ストレスの少ない生活を送るための第一歩となります。ただし、今回紹介したように自由に動き回っていた生活からサークルへ移行する場合は犬のペースに合わせて少しずつ慣らしていきましょう。そうすると徐々にサークルへ適応し、愛犬の生活の質（QOL）は向上するはずです。
さらに愛犬の体格や状態に合ったサークルを選び、安全な場所を作ってあげましょう。マットやクッションなどと組み合わせて、より快適な環境を整えてあげてください。
このように安全を確保し介護の負担を減らしながら愛犬との幸せな老後を過ごしましょう。
コメント