老犬が立ち上がれず、もがくような動きをする場合、主な原因は加齢に伴う筋肉や関節の衰えであると考えられます。具体的には後ろ足の筋力低下をはじめ関節炎、椎間板ヘルニアなどが考えられ、痛みや不安がもがく行動につながることがあります。
この状態はあまり良い状態とは言えないものの、飼い主さんが早く気づけば適切な対応ができます。一方で悪い点は、そのまま様子を見てしまうこと。
神経や内臓の病気の初期症状である可能性があり、そのままにすると症状が悪化して寝たきりになったり、生活の質が大きく低下する危険性があります。
そのため単に年を取ったせいだと判断せず、犬の行動の変化をよく観察することが、愛犬の健康を保ち、苦痛を和らげることにつながります。
この記事では、老犬が起き上がれない時やもがいている時の対処法などについて解説していきます。
老犬が起き上がれない・もがくときに考えられる原因
老犬が起き上がれない、もがくような行動を示す場合は筋骨格系・神経系・内科的疾患・行動学的要因など複数の原因が関与することがあります。
ここでは主な原因を分かりやすく解説します。
加齢による筋力・体力の低下
老犬は、年を取ると筋肉が減ってしまうサルコペニアという状態になりやすいです。これによって、体を支えるための筋肉が弱くなります。特に後ろ足の筋肉が衰えると、立ち上がることが難しくなるのです。
そして、筋力の低下は犬の活動量の減少につながります。動かないことで、さらに筋肉が落ちてしまうという悪いサイクルが生まれ、さらに運動不足で体重が増えると関節や筋肉への負担が増えてしまうため立ち上がりの困難さが増します。
このような状態に対して予防や進行を遅らせるためには、関節や心臓に負担をかけない程度の軽い運動と十分なタンパク質とエネルギーを摂取することが大切です。
ただし、他にも病気を持っている場合は症状が悪化する可能性もあるため、必ず獣医さんに相談してから対応するようにしてください。
関節痛や関節炎による痛み
犬が高齢になると、変形性関節症（OA）はよく見られる病気です。
これは、年を取るにつれて関節の軟骨がすり減ったり、関節の形が変わったりすることで起こり、立ち上がったり歩いたりするときに強い痛みが出ることがあります。「立ちたいけど痛くて動けない」という状態になるため、うまく踏ん張れずに苦しそうにする犬もいます。
痛みを避けてしまい前足や後ろ足の使い方が偏ると、筋肉が弱くなったり、バランスが悪くなったりして転びやすくなることも問題です。
一方、治療の基本は、獣医さんの指示のもとで痛み止め（NSAIDsなど）を使うことです。それに加えて、体重を管理して関節への負担を減らしたり、温めたり、水中を歩かせたりするリハビリも効果があります。症状がひどい場合は、関節に注射をしたり、手術を検討することもあります。
椎間板ヘルニアや神経系のトラブル
老犬が急に立てなくなる原因として椎間板ヘルニアや脊髄圧迫といった神経系の病気がよくあります。椎間板が出てきて神経を圧迫すると痛みだけでなく、後ろ足がふらついたり、麻痺したり感覚が鈍くなったりします。
さらにこの症状が進むと自分で立てなくなり、もがくような動きをしたり、変な姿勢になったりします。
加えて排尿や排便がちゃんとできなくなることもあり、生活に大きな影響が出ます。
診断には、神経の検査やX線検査、さらにMRIなどの画像検査が必要です。治療は、症状の重さによって安静にして薬を使う方法から手術まであります。早めに治療することが、回復には重要です。
脳や内臓の病気・発作の可能性
脳や内臓の病気が原因で、突然立てなくなることがあります。
例えば脳梗塞や脳腫瘍、てんかん発作といった脳の病気では、ふらつきや立てなくなる状態といった異常な行動や意識障害が見られることがあります。見た目には運動器の病気と区別がつきにくい場合があるので注意が必要です。
また重度の低血糖、腎不全、肝不全、深刻な電解質異常といった内臓の病気も、体に力が入らなくなる原因となります。
これらの病気は急に状態が悪化しやすく、放置すると命に関わることがあります。
元気がない、呼吸がおかしい、反応が鈍いといった症状が見られる場合は、特に急いで動物病院を受診し、血液検査や画像検査で原因を調べてもらい、適切な治療を受けてください。
認知症（認知機能不全症候群）による混乱
高齢犬によく見られる認知症（認知機能不全症候群）は夜鳴きや昼夜逆転、場所の見当識の喪失、反応の遅れといった症状を伴います。
自分の居場所や体の向きが分からなくなるため、立ち上がろうとして混乱し、もがくことがあります。痛みや麻痺がないにも関わらず、このような行動が見られるのが特徴です。
この病気は、他の病気を除外してから診断されます。治療では、生活環境の改善として、照明や床材を工夫したり、薬やサプリメントの使用を検討します。
行動の変化は日によって異なるため、普段の様子を動画で記録しておき、獣医さんに相談すると、診断や対策がスムーズに進みます。
老犬が起き上がれない・もがくのを放置すると起こる問題は？
老犬が起き上がれない状態やもがく状態を放置すると、動けないこと自体が新たな健康問題を引き起こします。しかし早期に対応すれば防げる二次的合併症も少なくありません。
ここでは放置した場合に起こりやすい問題を解説します。
床ずれが起きる
長時間同じ体勢でいると皮膚と皮下の血流が悪くなり、床ずれ（褥瘡）ができます。特に肘、腰、股関節、肩甲骨など、骨が出っ張っている部分にできやすいです。
最初は赤くなる程度ですが、ひどくなると深い潰瘍になることもあります。さらに床ずれは細菌感染を起こしやすく、痛みや発熱を伴ううえに治療が長くなることが多いです。
そのため定期的に体の向きを変えたり、体圧を分散するマットを使ったり、寝具を清潔に保つことが大切です。他にもタンパク質とエネルギーをしっかり摂る栄養管理や皮膚の保湿も大切です。
もし深い潰瘍ができてしまったら、獣医さんに診てもらう必要があります。
トイレの介助が必要になる
老犬が自分で立てなくなると排泄姿勢を保てなくなり、おしっこやうんちのコントロールが難しくなることが多いです。そのため排泄のたびに抱き上げたり、支えたりする必要が出てきて、おむつやペットシーツでの対応が中心となります。
また、おしっこやうんちが皮膚に長くつくと、かぶれるだけでなく炎症が起きたり、ただれたりしやすくなります。それが原因で細菌やカビによる感染症を引き起こすこともあります。
これは犬にとって痛みや不快感の原因になるだけでなく、介護する側の負担も増やすのです。
そのため排泄後は、すぐに体を拭いて皮膚を乾燥させ、保護クリームを使うと良いでしょう。
さらに体の支え方や排尿の介助方法を獣医さんや動物介護の専門家から教えてもらうことで、犬の負担を減らしながら飼い主さんの腰や体への負担も減らすことができます。
体力がますます落ちる
老犬が寝たきりの状態になると、使わない筋肉がすぐに弱まり、全身の筋力と血流が悪化します。そのせいで、さらに立ち上がることが難しくなり「動けないから動かさない、動かさないからもっと弱る」という悪い状態になりがちです。
加えて血の巡りが悪くなると肺炎などの呼吸器の問題や血栓、手足のむくみといった別の問題も起こりやすくなります。
そのため、できる範囲でリハビリをしたり関節を動かすケアをしたり、こまめに体の向きを変えてあげたりすることが早くから大切です。そうすることで回復を助けたり、悪化を防いだりできます。
加えて介護が長くなると、飼い主さんの体と心の負担も大きくなり、犬と飼い主さんの生活の質が下がりやすくなります。そのため獣医さんや介護サービスなども含めて、全体的に対応していくことが大事です。
老犬が起き上がれない・もがくときの対処法
老犬が立ち上がれず、もがくような状態であれば、まず犬の安全を確保し、苦痛を和らげることを優先してください。次に、生活環境を整えて状況に応じて獣医を受診することが大切です。
ここでは、自宅でできる応急処置と、長期的な介護について解説します。
無理に起き上がらせようとしない
老犬を無理に立たせようとすることは骨折や関節の損傷、椎間板への負担、または脊髄損傷といった深刻な問題を引き起こす可能性があります。
特に高齢の犬は骨や靭帯が弱くなっているため、少しの無理な力が大きな怪我につながることがあります。 さらに強い痛みは犬をパニックにさせ、さらに怪我をするリスクを高めます。
まずは落ち着いて犬の呼吸が安定しているか、意識があるか、名前を呼んだ時に反応するかを確認して安全な体勢を保ってください。
痙攣、呼吸困難、意識の喪失、急な麻痺、または強い痛みで鳴き続けるなどの緊急の兆候が見られる場合は、すぐに動物病院へ連れて行くことが大切です。 様子を見るのではなく速やかに獣医さんに診てもらいましょう。
体を支えて起き上がりを補助する
自力で立ち上がることが困難な犬に対しては、介護ハーネスやバスタオルを用いて胴体や後肢を優しく支えてゆっくりと起き上がりを助けることが推奨されます。
急に引き上げるのではなく、犬が自発的に動こうとするタイミングに合わせて体重を分散させることが関節や筋肉への負担を減らす上で重要です。
床を滑りにくい状態にし、犬がしっかりと踏ん張れる環境を整えることも大切です。ただし介助中に犬が鳴いたり、体を強くこわばらせたり、呼吸が荒くなるなど、痛みや不安を示すサインが見られた場合は直ちに介助を中止し、獣医に相談してください。
特に大型犬の場合は介助者一人にかかる負担が大きくなり、転倒のリスクも高まります。
そのため、二人以上で協力して声を掛け合いながら介助を行うことが、安全性の面からもより良いでしょう。
寝床や床の環境を整える
老犬が安全で快適に暮らせるように住環境を整えることは非常に大切です。
まず滑りにくいマットや体圧を分散する厚めのクッション、ゆったりとしたペットベッドを用意しましょう。こうすることで転倒を防ぎ、体への負担を減らせます。特に関節や骨が当たりやすい部分をしっかり支えるような寝具を選ぶのがポイントです。
次に環境の整備で具体的には床や寝床の高さを見直します。段差をできるだけなくすことでも老犬が自分で動きやすくなります。
またトイレは寝床の近くに設置し、飼い主さんが介助しやすい場所にすると良いでしょう。夜間でもトイレの場所がわかるようにトイレまでの照明を工夫することも役立ちます。
また、体を拭いたりオムツを替えたりする際に動きやすいようにスペースを確保することも重要です。そうすることで、犬の不快感を減らして飼い主さんの介護の負担も軽減できます。
マッサージやケアで体をほぐす
軽いマッサージやストレッチは、血行を良くして筋肉や筋膜の柔軟性を保つために役立ちます。手のひらで優しく撫でるように犬の手足や背中を中心に短時間行うのが基本です。
ただし、もし痛みや麻痺、震え、脱力などの神経症状が見られる場合は安易に自分で判断せずに必ず獣医さんやリハビリの専門家に相談してください。症状が悪化する可能性があります。
また同じ姿勢が続くと血流が悪くなるので、2～4時間ごとに体勢を変えて、血行障害や床ずれを防ぎましょう。皮膚を清潔に保って乾燥や炎症を防ぐために保湿することも大切です。特に骨が当たりやすい部分は赤みや腫れ、脱毛がないか定期的にチェックしましょう。
介護ハーネスや補助具を使って負担を減らす
老犬の介護では、介護ハーネスや補助具を使うことで、安全に起き上がりや移動をサポートできて飼い主さんなど介護する人の負担も減らせます。
例えば全身を支えるハーネスや後足用スリングは、体重を分散させて立ち上がりや歩行を助け、犬自身の自立を促します。歩行が難しい場合は、犬の状態に合わせて車椅子の使用も考えられます。
ただし、ハーネスはサイズや形で歩きやすさや関節への影響が変わるため、犬の体型や症状に合ったものを選ぶことが大切です。
間違った使い方は痛みや負担を大きくする可能性があるので、使う前に獣医さんや理学療法士さんに相談して装着方法や使う頻度について指導を受けてから使うとよいでしょう。
すぐに動物病院を受診すべき危険なサイン
老犬が起き上がれず、苦しそうにもがいている場合は見過ごせない兆候が現れていることがあります。このような状態は一刻を争う事態である可能性があり、様子を見るのではなく、すぐに獣医さんに診てもらうか、救急搬送を検討すべきです。
ここでは、特に注意すべきサインについて解説します。
突然まったく立てなくなった
老犬が急に立ち上がれなくなった場合、獣医さんを受診することを強くおすすめします。考えられる原因としては、椎間板ヘルニアのような急性の脊髄損傷や脳梗塞や脳出血といった脳血管の問題、または深刻な内臓疾患などが挙げられます。
これらの病気は発症から治療までの時間が短いほど、回復の見込みが高く、後遺症も軽減される可能性があります。手遅れになると麻痺が残ることもあるため、迅速な対応が重要です。
動物病院では神経学的検査を行い、必要に応じてＸ線検査、場合によってはCT、MRIなどの画像検査を行います。
早期に適切な鎮痛処置や安静管理を行い、外科手術が必要かどうかを判断することが、その後の生活の質を維持する上でとても大切です。
激しくもがき続ける・けいれんがある場合
激しい苦悶や全身あるいは部分的な痙攣が見られる場合は脳の病気、中毒、重度の代謝異常など、生命に関わる原因が潜んでいることがあります。
痙攣が長引くと体力の消耗や体温の上昇、脳への障害が進み、回復が困難になる場合もあります。
痙攣中は口を無理に開けたり、舌を引っ張り出そうとしたりする行為は避けて周囲の物を片付けながら安全を確保してください。
また、誤嚥や舌を噛むことに注意しながら、できる限り早く獣医に連絡することが重要です。痙攣が数分以上続く場合や、短い時間に何度も起こる群発発作の場合は、すぐに救急搬送を検討してください。
意識障害や排泄トラブルがある場合
意識障害や排泄に問題が見られる場合もすぐに動物病院を受診しましょう。
もし、呼びかけに応じない、目が合わない、またはぐったりとして力が入らないといった意識レベルの低下が見られたら、中枢神経の障害か、または重い全身性の病気にかかっている疑いがあります。
また、急な失禁や排泄が全くできない状態は、神経の障害や内臓機能の低下を示す可能性があります。
特に脱力性の麻痺や昏睡状態が見られる場合は、すぐに獣医さんの診察を受ける必要があります。動物病院では、血液検査や画像検査で、低血糖、電解質の異常、腎不全や肝不全といった状態がないか確認します。
そして、検査結果に基づいて、輸液や薬を使うなどの治療を行います。
老犬が起き上がれない・もがく状態にならないための予防法
老犬が立ち上がれない、または苦しむような状態になる主な原因は、筋力低下、関節の問題、不適切な体重管理といった日々の積み重ねや症状が現れる前の予防が重要です。
早期からの対策、日々のケア、適切な運動と食事により、できる限り長く自立した生活を維持することを目指します。
ここでは、老犬の体の機能を守るための具体的な予防策を解説します。
無理のない筋力維持トレーニング
関節への負担を軽減しつつ筋力を維持するには、短距離のゆっくりとした散歩や水中歩行などのリハビリが役立ちます。特に水中運動は浮力により体重負荷が減るため、歩行が不安定な老犬でも安心して行えます。
ただし、筋力トレーニングや無理な坂道・段差の昇り降りは、関節炎や脊椎の病気を悪化させる可能性があります。運動の内容は必ず獣医や動物理学療法士に相談し、犬ごとの体力や病状に合わせた計画を立てることが大切です。
リハビリは短い時間から始め、愛犬の疲労や痛みのサインを見逃さずに、少しずつ運動量を調整することで、寝たきりの状態になるのを防ぐことにつながります。
食事管理で体重と筋肉量を維持する
老犬にとって、適切な体重管理は非常に重要です。肥満は関節や腰に負担をかけ、立ち上がりや歩行を困難にする可能性があります。一方、痩せすぎは筋肉量を減らし、体を支える力を弱めてしまいます。
高齢犬用のフードは、消化しやすく高品質なタンパク質を含み、年齢に合わせたカロリー設計がされています。獣医さんが勧めるサプリメントを必要に応じて使うことで、筋肉量の維持を助けることができます。
食事内容を変える際は、消化器系の問題を防ぐために徐々に切り替えましょう。腎臓や肝臓などに病気がある場合は、個別の栄養管理が大切です。
サプリメントでサポートする
犬の関節炎の痛みや慢性の炎症を和らげる目的でグルコサミン、コンドロイチン、オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）などのサプリメントが用いられることがあります。
これらのサプリメントはすぐに効果が出るわけではありませんが、継続して摂取することで犬の動きやすさが改善される例もあります。
ただしサプリメントの効果は個体差が大きく、すべての犬に同じような結果が期待できるわけではありません。もし、すでに薬による治療を受けている場合はサプリメントとの相互作用が起こる可能性もあるため使用前に必ず獣医さんに相談してください。
また、抗酸化ビタミンや認知機能に着目した成分は、犬の老化に伴う行動の変化をケアする目的で研究されています。これらの成分を総合的な老犬ケアの一環として検討することもできるでしょう。
老犬が起き上がれない・もがくに関するよくある質問
老犬が立ち上がれず、苦しそうにしているのを見ると、飼い主さんなら誰でも、痛みや病気を心配することでしょう。 こうした状態の原因や対応は様々であり、判断を誤ると症状の悪化につながることもあります。
ここでは老犬が起き上がれない、あるいは、もがく状態について、飼い主さんからよく寄せられる疑問にお答えします。
老犬が起き上がれずにもがくのは、痛みがない場合もありますか？
老犬が起き上がろうとしてもがく際、必ずしも痛みが原因とは限りません。神経系の麻痺や認知機能の低下による混乱や不快感が原因であることもあります。
ただし、痛みの可能性を完全に排除することはできません。そのため、鳴き声、触られるのを嫌がる、噛みつくなどの反応に注意深く目を配ることが大切です。
少しでも気になる点があれば、レントゲン検査や神経学的検査などを含めて、獣医さんに相談することをお勧めします。
夜中や明け方にだけ老犬がもがくのはなぜですか？
老犬が夜間や明け方にもがく原因としては、認知機能不全症候群(CDS)による不安感や見当識障害が考えられます。特に周囲が静かになることで、痛みや不快感をより強く感じやすいようです。
排尿・排便欲求も、もがく一因となることがあります。症状が続くようであれば、動画を撮影し獣医さんに相談すると、診断の助けになるでしょう。
老犬が起き上がれない状態は自然に回復することもありますか？
原因次第では老犬が自力で起き上がれなくなる状態から回復する可能性もあります。軽い筋力低下、一時的な疲労、あるいは脱水症状などが原因であれば、休息や適切なケアで改善する場合がほとんどです。
ただし、椎間板ヘルニアによる脊髄の圧迫や重い内臓疾患、代謝の異常などが原因の場合は自然に回復することは難しいでしょう。
早期に獣医さんに診てもらい、治療を受けることが大切です。まずは獣医さんの診断を受け、回復の見込みと適切な治療計画について相談することをおすすめします。
老犬がもがくとき、声をかけたほうがいいですか？
老犬が苦しんでいる際、声をかけるべきかどうかは状況によります。優しい声かけで安心する犬もいますが、強い不安や痛みを感じている時は、反射的に噛んでしまう可能性もあります。
近づく際は急に触らず、大きな声も避け、ゆっくりと犬の様子を観察しましょう。状況によっては、声かけよりも静かな環境を保つ方が良い場合もあります。
対応に迷う場合は、獣医さんに具体的な接し方や注意点を聞いておくと良いでしょう。
老犬が起き上がれないとき、留守番させても大丈夫ですか？
老犬が立ち上がれない状況でのお留守番は、犬の状態によって判断が分かれます。
症状が軽く安定しているなら、短時間であればお留守番も可能な場合があります。ただし、こまめに様子を確認できる環境を整えたり、補助具を用意したりするのが望ましいでしょう。
一方で症状が不安定な場合や排泄の介助が必要な場合は、長時間のお留守番は避けるべきです。
万が一の事態に備えて事前にペットシッターや往診してくれる獣医さん、信頼できる預け先などを確保しておくと、飼い主さんの負担や不安を減らすことができます。
まとめ
老犬が立ち上がれなくなったり、もがくような状態になるのには筋力の低下、関節の病気、神経の異常、内臓の病気など、色々な理由が考えられます。
この記事では、主な原因から、家でできる応急処置、すぐに病院に連れていくべき症状、日頃からできる予防について説明します。一番大切なのは、自分で判断せずに、原因をきちんと特定して、獣医さんに診てもらうことです。
少しでもおかしいな、心配だなと思ったら、早めに獣医さんに相談するなどして老犬が快適に過ごせるようにしてあげましょう。
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